ביום שלישי בערב [29 בינואר], בביתן 10 בגני התערוכה בתל אביב, בשידור חי בכל ערוצי הטלוויזיה, בני גנץ הכריז על עצמו כמועמד מצביעי המרכז-שמאל לראשות הממשלה. מעבר לכל הצהרותיו והתחייבויות הבוחר שלו באירוע פתיחת הקמפיין של חוסן לישראל, גנץ ביקש להשיג הכרעה מהירה במרכז-שמאל ולקבוע עובדה: הוא המועמד של מפלגות המרכז והשמאל בקרב הגדול על ראשות הממשלה מול בנימין נתניהו.
הרמטכ"ל לשעבר, אשר ניהל בעבר הלא רחוק מגעים עם יו"ר יש עתיד ח"כ יאיר לפיד, שהציע לו את המקום השני ברשימתו, וחוזר גם על ידי יו"ר מפלגת העבודה אבי גבאי, סתם בכך את הגולל על האופציות הללו. ברגע אחד הפך גנץ לאיום ממשי על שתי המפלגות. במפלגת העבודה היו מי שהאמינו עד לא מזמן שיצליחו להדיח את גבאי ולשכנע את גנץ לעמוד בראשם. "אם הוא יגיד כן, גבאי לא יוכל להתנגד", אמרו בכירים במפלגה לאל-מוניטור.
