גם חסידים מושבעים של בנימין נתניהו מתחילים לתהות אם ראש הממשלה "מאבד את זה". הופעתו ביום שני בערב (7 בינואר) בשיא הפריים-טיים הטלוויזיוני בישראל, שאמורה הייתה להיות "דרמטית", הייתה חריגה. נתניהו הוא "מר טלוויזיה", אחד הנואמים הטובים בתולדות הפוליטיקה הישראלית ומי שיודע תמיד לתת את השואו הסוחף, הרהוט, המרשים והממגנט ביותר ולגנוב את ההצגה. ביום שני בערב הוא אכן גנב את ההצגה, אבל בדרך אחרת לגמרי: זה היה נתניהו חיוור, לא משכנע, מבוהל. מנהיג שנראה כחיה לכודה, מוקפת ציידים. יכול להיות שזה היה הרושם שנתניהו רצה לייצר מלכתחילה. הוא מכיר היטב את קהל בוחריו, ויודע לפרוט על רגשותיהם, לגרום להם למהר להצילו, כפי שעשה ערב הבחירות הקודמות במארס 2015. "זו הייתה הופעה של מישהו שנפל לו האסימון, שפתאום הבין שאיבד שליטה במצבו ובגורלו", אמר לאל-מוניטור גורם פוליטי ישראלי בכיר שהלך עם נתניהו דרך ארוכה, "הוא כנראה הבין שהיועץ המשפטי אכן מתכוון להגיש נגדו כתב אישום ולהודיע על החלטתו זו עוד לפני הבחירות".
נתניהו עשה לא מעט שגיאות בדרך להופעה הטלוויזיונית הזו, אותה ירצה כנראה לשכוח. זה החל בשעה 5 בערב, כשלשכתו פרסמה שראש הממשלה ישדר בשעה 8 בערב "הצהרה דרמטית". ישראל היא מדינה בה הודעות מהסוג הזה יכולות לגרום בהלה ולסחוף מדינה שלמה לחרושת סילונית של שמועות והמצאות שמטרללות את הרשתות החברתיות ומערבלות את המדינה כולה. כך בדיוק היה ביום שני אחר הצהריים. לקראת שמונה, נאלצו אנשיו של נתניהו, שהבינו את גודל המהומה ועוצמת השגיאה, להתחיל לקרר את האווירה: זה לא כל כך דרמטי, החלו מקורבי נתניהו לטפטף לתקשורת, תרגיעו. זה היה מעט מדי, מאוחר מדי.