נראה שרוסיה מתכוננת בשבועות הקרובים לתמיכה מחודשת במתקפה רבתי של כוחות המשטר הסורי, מתוך כוונה לכבוש מחדש את חאלב, ואולי גם את א-רקה, מידי ג'בהת אל-נוסרה ושאר ארגונים המסונפים אליו.
מוחמד בלוט כתב בא-סאפיר, עיתון שותף לאל-מוניטור: "הרוסים יעמידו במבחן את מטוסי הסוחוי שלהם, ויהמרו על מתקפה קרקעית ישירה שתחליש את הארגונים החמושים בסוריה, במקום להביסם. יש לציין שבידודו של ג'בהת אל-נוסרה משאר הסיעות החמושות - משימה שעלולה להיות קשה ומסובכת לביצוע - תנחית מהלומה כבדה במיוחד על אותן סיעות מאחר שעוצמתו של ג'בהת אל-נוסרה והאידאולוגיה שלו הן עמוד התווך שמאחד את כולן".