המפנה המפתיע של ראש הממשלה נתניהו, כשהחליט למנות לשר ביטחון את מנהיג ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, תפס את הקהילה הבינלאומית לא מוכנה. בימים שלפני המינוי התקיימו דיונים מאומצים בנושא דו''ח הקוורטט הצפוי להתפרסם וכן בנושא וועידת פאריז, מתוך הנחה שנתניהו מתכוון להרחיב את הממשלה ולצרף אליה את המחנה הציוני ואת היו״ר יצחק הרצוג כשר החוץ האמון על שיחות השלום.
מקור בכיר באיחוד האירופי שמעורה בתהליך השלום במזרח התיכון סיפר לאל-מוניטור בעילום שם ששררה בבירות אירופה תחושת אופטימיות חדשה, אף כי קצרת מועד, מתוך ההבנה שנתניהו יסכים לכל הפחות לתחילתו של דיון בפתרון שתי המדינות לשני עמים ולהקפאת הבנייה בהתנחלויות.