ראש האופוזיציה בישראל, ח"כ יצחק (בוז'י) הרצוג, לא העריך איזו סערה יעוררו דבריו, בראיון שהתקיים בשבת האחרונה [5 בספטמבר] בתל אביב. הרצוג קרא לממשלה לקלוט פליטים סורים ואמר: "שוחחתי היום עם בכיר באופוזיציה הסורית שגולה היום באירופה, לאופוזיציה הסורית טענות קשות כלפי מדינות... יהודים לא יכולים להיות אדישים כשמאות אלפי פליטים מתדפקים על חוף מבטחים".
דבריו של הרצוג התפשטו במהירות ועוררו סערה עזה. כמעט כל שרי הליכוד תקפו אותו בחריפות, גם ראש הממשלה נתניהו לא דילג על ההזדמנות להציג את הרצוג, פעם נוספת, כמי שלא מחויב לביטחונה, שלמותה וצביונה היהודי של ישראל. "ישראל היא מדינה קטנה, אין לה עומק דמוגרפי ואין לה עומק גיאוגרפי, ולכן אנו חייבים לשלוט על גבולותינו גם נגד מסתנני העבודה הבלתי חוקיים וגם נגד מחוללי טרור ", אמר נתניהו בפתיחתה של ישיבת הממשלה ביום ראשון האחרון.