בקרב על הנרטיב של מבצע "צוק איתן" [יולי-אוגוסט 2014], בו שני הצדדים הכריזו על ניצחון, מסתמן הישג משמעותי לפלסטינים: מוחמד דף, רמטכ"ל חמאס, המבוקש מספר 1 ששרד ניסיונות התנקשות רבים, ניצל גם הפעם. עכשיו זה כבר ברור. סימני השאלה התנדפו, העמימות התפוגגה: דף חי וקיים. מצבו המדויק לא ברור, אבל הוא שרד את אותה תקיפה ב-19 באוגוסט [2014], בעיצומו של המבצע, במסגרתה נודע לישראל על בית בו שוהה דף ומטוס קרב של חיל האוויר הטיל על הבית מספר פצצות רבות עוצמה במשקל טון כל אחת. "מפה הוא כבר לא ייצא חי", אמרו בכירים במערכת הביטחון הישראלית אז, אבל מתברר שטעו. דף יצא משם חי.
הוא שרד לפחות חמישה ניסיונות חיסול ממוקד של ישראל [בין השנים 2014-2001], ארבעה מתוכם היו סיכולים ממוקדים מהאוויר שהתבססו על מודיעין מדויק. הוא נפצע פעם ראשונה (איבד עין וחלק מידו), נפצע קשה פעם שנייה (איבד גפיים נוספות), הפך נכה, משותק ונזקק לתקופות שיקום ארוכות. בין לבין, הוא הפך לאחד ממחוללי הטרור הקטלניים ביותר בהיסטוריה של ישראל. המודיעין הישראלי השקיע תשומות ואנרגיות אדירות במאמץ לאתרו ולחסלו, המודיעין היה מדויק, אבל בכל הפעמים בהן בוצעו ניסיונות החיסול הצליח דף איכשהו לחמוק. הוא נפגע קשה, אבל נותר חי. הוא נוטרל פעמים רבות לתקופות שיקום ארוכות, אבל חזר.
