הם ירדו בחודש שעבר [17 בדצמבר] מהאוטובוס זוגות-זוגות, צועדים בשני טורים דוממים. אחדים החזיקו בידיהם שלטים עשויי קרטון, שעליהם כתובות באנגלית המילים "חופש" ו"לא עוד כלא". השלג הבוהק שכיסה את הרחבה הסמוכה למשרד ראש הממשלה בירושלים חידד עוד יותר את הסוריאליסטיות של התמונה: שורת גברים כהי עור, על פניהם של כמה מהם זולגות דמעות, פוסעים וקוראים: "אנחנו בני אדם".
רוב הישראלים ואמצעי התקשורת עדיין מכנים אותם מסתננים. המקלים משתמשים בתואר שוהים בלתי חוקיים. ארגוני זכויות אדם רואים בהם מבקשי מקלט. הם דורשים להכיר בהם כפליטים, בני אדם שארצם נהפכה עבורם לארץ גזירה, ובמקרים רבים לגיא הריגה.