סלמן שייח, מנהל מרכז דוחה של מכון ברוקינגס ועמית במרכז סבן למדיניות המזרח התיכון, לא פתח בקבוק שמפניה כששמע לראשונה שהנשיא אובמה הסכים לפשרה הפוליטית המאפשרת לנשיא סוריה בשאר אסד להישאר בארמונו שבדמשק. שייח פעל במרץ לקידום הדיאלוג הלאומי בקרב הסיעות האזרחיות שונות ודמויות המפתח בסוריה.
שייח, בריטי-פקיסטני ולשעבר בכיר באו"ם, הוא יועץ לענייני מדיניות המתמחה במעורבות האזורית והבינלאומית במשבר בסוריה. בעבר שימש עוזר למתאם המיוחד של האו"ם לתהליך השלום במזרח התיכון, וגם יועץ פוליטי לנציגו האישי של מזכ"ל האו"ם בלבנון, בימי מלחמת לבנון השנייה (2006). שייח היה גם מנהל מדיניות ומחקר בלשכת רעייתו של אמיר קטאר לשעבר, שייחה מוזה בינת-נאסר אל-מיסנד.