نجف، عراق - حملهٔ روز ۲۸ ژانویه به شیخ عبدالمهدی کربلائی، یکی از نمایندگان آیتالله علی سیستانی، شگفتی چندانی به بار نیاورد. آنها که با اینگونه حملات به مقامهای مذهبی در عراق آشنایی دارند، بر این باورند که حمله به کربلائی در حین ایراد خطبههای نماز جمعه، از جانب گروههای شیعهای انجام شد که از حلقه مدیریت نجف کنار گذاشته شدهاند. عقیل الطریحی، فرماندار کربلا، روز ۲۷ ژانویه گفت که «گروههای منحرف پشت این حمله بودند.»
برخی رسانههای متعلق به سنیها این حمله را نشانی از این دانستند که عراقیها، چه شیعه و چه سنی، از سیستانی و فرقهگرایی خسته شدهاند.