در حالی که کشورهای منطقه، مانند ایران، ترکیه، عراق و سوریه، بر همه‌پرسی استقلال کردستان عراق تمرکز کرده‌اند، روسیه در حال تبدیل‌شدن به یک سرمایه‌گذار عمده در کردستان عراق است. سرمایه‌گذاری روس‌ها در حوزهٔ صنعت نفت و گاز، به دست‌کم چهار میلیارد دلار رسیده است.
همکاری نزدیک‌تر مسکو و اربیل (پایتخت اقلیم کردستان عراق) در حوزهٔ انرژی، مدت‌ها پیش از همه‌پرسی ۲۵ سپتامبر عیان شده بود. روس‌نفت، غول نفتی دولتی روسیه، در ماه فوریه اعلام کرد که مبلغی از یک قرارداد دوساله را برای خرید نفت خام کردستان پیش‌پرداخت کرده است تا آن را در پالایشگاه‌های جهانی و رو به توسعهٔ روس‌نفت، استفاده کند.
