در پی ظهور گروه دولت اسلامی [داعش] در مرزهای غربی و شرقی ایران، سردار قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی که مسئول عملیات بیرون مرزی است، به‌سرعت تبدیل به یکی از مشهورترین چهره‌های ایران شد. از زمانی که این سردار ایرانی اجازه داد تا تصویرهایش در خطوط مقدم جنگ‌های خونین منتشر شوند، محبوبیت او به طور تصاعدی افزایش یافت و اغلب با دیپلمات معروف و وزیر خارجه خوش‌روی ایران، محمدجواد ظریف، مقایسه می‌شود.
پس از این محبوبیت فوق‌العاده، گمانه‌زنی‌ها و نگرانی‌هایی وجود دارد که سلیمانی، مردی که طی ۲۰ سال حضور در نیروی قدس سپاه از سیاست‌های جناحی فاصله می‌گرفت، اکنون بخواهد نامزد ریاست جمهوری شود. محافظه‌کاران تمایل دارند که چهره‌های محبوبی چون سلیمانی نامزد شوند و بسیاری از اصلاح‌طلب‌ها و میانه‌روها نیز میلی به رقابت رویاروی کسی همچون سلیمانی ندارند.
