قال آية الله هاشمي رفسنجاني، رئيس مجلس تشخيص مصلحة النظام، إنه من أجل إيجاد حل لعدد كبير من المشكلات التي يعاني منها الشرق الأوسط، يجب أن يكون هناك تعاون بين الخصمَين الإقليميين، إيران والسعودية. وفي مقابلة مطوّلة مع وكالة مهر للأنباء، اعتبر رفسنجاني لدى سؤاله عن العلاقات الإيرانية-السعودية، أن "الوضع ازداد سوءاً" بعد تصريحات آية الله أحمد جناتي عن وفاة الملك عبدالله بن عبد العزيز.
ففي خطبة صلاة الجمعة، قال جناتي، غامزاً من قناة رفسنجاني، إنه ينبغي تقديم العزاء في وفاة الملك إلى الولايات المتحدة وإسرائيل "ومن يأكلون إلى مائدته في الداخل"، في حين أنه يجب تقديم "التهاني" إلى المؤمنين. وقد كان كلامه هذا موضع استنكار من مجلس التعاون الخليجي وحتى من بعض القادة الدينيين الشيعة في إيران. وأورد موقع "ساهام" الإيراني المعارض أنه بسبب كلام جناتي، مُنِع الأئمة الإيرانيون الذين يقودون المجموعات التي تزور مكة، من دخول السعودية، حتى إنه جرى تجريد أئمة إيرانيين آخرين من ملابسهم وتفتيشهم داخل البلاد.
