محمية من الصور المحظورة ليسوع ومريم العذراء بواسطة لوحات مصممة خصيصًا، ارتفعت صفوف المؤمنين صعودًا وهبوطًا وهم يهتفون "الله أكبر" أو "الله أكبر" خلال الصلاة الافتتاحية في تشورا، وهي كنيسة بيزنطية أسطورية في إسطنبول. يوم الاثنين، مما عزز إعادة وضعه كمسجد متكامل الخدمات، وهو الأحدث في موجة من مثل هذه التحولات التي تعكر صفو العلاقات مع اليونان.
وشارك الرئيس رجب طيب أردوغان، الذي دافع عن التحولات، في حفل الافتتاح الذي بثه التلفزيون الوطني، وإن كان افتراضيًا. تم ذلك بعد أربع سنوات من الإصلاحات داخل الكنيسة وخارجها. وقال الزعيم الأطول حكما في البلاد والإمام المدرب: "ليكن ميمونا"، بينما كان الزائرون المعممون الذين يرتدون السراويل الفضفاضة يتجولون حول أجزاء من الصرح الصغير الذي يعود تاريخه إلى القرن السادس، حيث لا تزال فسيفساءه ولوحاته الجدارية المذهلة مكشوفة.
ويأتي هذا قبل أيام فقط من زيارة رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس التاريخية إلى تركيا، والتي من المقرر أن تبدأ في 13 مايو، وقد أثار افتتاح تشورا كمسجد عامل توبيخًا حادًا في اليونان وخارجها.
"أريد أن أعرب علناً عن استيائي الشديد من التحويل غير الضروري على الإطلاق لدير شورا إلى مسجد. إنه عمل يسيء إلى التاريخ الغني لإسطنبول نفسها. وقال ميتسوتاكيس لرئيسة بلاده كاترينا ساكيلاروبولو خلال لقائهما في القصر الرئاسي اليوم: "سأثير القضية مع الرئيس أردوغان". وجاءت هذه التصريحات في أعقاب وابل من العناوين الغاضبة في الصحافة اليونانية التي تتهم الحكومة بالضعف.
