Yazar Yaşar Kemal’in “Bozkırın tezenesi” diye tanımladığı ünlü halk ozanı Neşet Ertaş 2009 yılında dönemin Başbakanı Tayyip Erdoğan ile bir televizyon programında karşı karşıya geldi. Sigara yasağı konusunda Erdoğan’ın yüzüne karşı ilk tepkiyi o göstermişti: “Zavallı fakir fukaranın zaten canı burnunda. Elektrik borcu, su borcu var. Ekmeği, zeytini yok. Bir cuarası kalmış. Vatandaşın cuarasına karışmayın.”
2008’de başlayan sigara yasağı 2011 yılına kadar etkili sonuç verse de Neşet Ertaş’ın dikkat çektiği yoksulluk ve tedbirlerin yetersizliği yüzünden mücadelede başa dönüldü. Sigarayla beraber uyuşturucu kullanımı da hızla artmaya başladı.