İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu ve Hamas Siyasi Büro Şefi Halid Meşal, 17 yıldır kapışıyor. Hikâye, Netanyahu’nun genç bir başbakan olarak ilk defa iktidara geldiği 1996-1999 yıllarında başladı. Uzun bir sessizlik döneminin ardından Hamas kendini göstermeye başladı ve İsrail’in içinde intihar saldırıları düzenledi. Netanyahu, örgütü “düşük profilli” bir operasyonla vurmanın yollarını aradı. Doğası gereği Netanyahu, kafa kafaya çarpışmalardan, gerçek savaşlardan veya koltuğunu sallayabilecek sert hamlelerden hazzetmiyordu. Çaktırmadan hareket etmeyi tercih ediyordu. Meşal o günlerde fazla ön planda değildi. Ürdün’de yaşayan üst düzey bir Hamas militanıydı, Şin Bet ve MOSSAD tarafından “yılanın başlarından biri” olarak görülüyordu.

Netanyahu, MOSSAD’a Meşal’i “sessizce” ortadan kaldırma talimatı verdi. Operasyon eylül 1997’de yapıldı ancak Meşal suikast girişiminden sağ kurtuldu. Bunun üzerine konumu hızla yükselen Meşal, Hamas kurucusu Şeyh Ahmed Yasin’den sonra örgütün en önemli lideri hâline geldi. İsrail, 2004’te Şeyh Ahmed Yasin’i suikastle ortadan kaldırınca Meşal örgütün patronu oldu. Meşal’e suikast düzenlenmeseydi sonuç aynı olur muydu tartışılır.

Meşal, MOSSAD’ın vurucu birimi Kidon’un (Süngü) operasyonel hatası sayesinde hayatta kaldı. Ensesine püskürtülmesi gereken zehirli madde, kulağına isabet etti. Pürüzsüz ve sessizce gerçekleşmesi gereken olay, gürültülü bir kavgaya dönüştü. Suikastçılara yönelik Ürdün’de insan avı başladı ve neticede iki kişi tutuklandı. Tutuklananlar kendilerini Kanadalı olarak tanıttı. Fiyasko büyük bir diplomatik savunma komedisine dönüşürken Netanyahu’nun acilen Ürdün’e göndermek zorunda kaldığı MOSSAD Başkanı Danny Yatom, Meşal’in birkaç saat içinde ölümüne yol açacak maddenin panzehrini Ürdünlülere teslim etti.

Evet, aynen böyle oldu. Danny Yatom aceleyle Ürdün’e uçtu ve Meşal’in hayatı kurtuldu. İsrail, ajanlarını Ürdün’den alabilmek için tutuklu bulunan Hamas lideri Yasin’i serbest bırakmak zorunda kaldı. Netanyahu için bu olay bir araştırma komisyonu, itibar kaybı ve çokça baş ağrısıyla neticelendi. O günden sonra Meşal, örgütün baş yöneticisi olarak Orta Doğu göklerinde bir yıldız gibi yükselmeye devam etti. Bugün de bu konumunu koruyor. Netanyahu’nun baş ağrısı migrene dönüştü.