הד"ר מחמוד א-זהאר, מבכירי הנהגת חמאס בעזה, מכחיש פרסומים בסוכנות הידיעות "וואטן 24" ובעיתון המצרי "אל-יום אל-סאבע" כי התפטר מהלשכה המדינית של חמאס לאחר בחירתו של איסמאעיל הנייה לראש הלשכה. ''זוהי עיתונות צהובה,'' קבע א-זהאר בהודעה שפרסם מטעמו, ואשר הופצה לסוכנויות הידיעות הפלסטיניות והמצריות. א-זהאר טען כי מדובר בתעמולה ישראלית שנועדה לערער את הנהגת חמאס, ובהודעה נוספת שפרסם אף האשים את תנועת הפת"ח בהפצת ידיעות שיקריות עליו.