במקביל לסדרת האיומים השוטפת את עזה להגיב על חיסולו של בכיר חמאס מאזן פוקהא, מתנהל בתוך הארגון ויכוח עז בין הזרם המיליטנטי לפרגמטי על השלכותיה של פעולת תגמול נגד ישראל. פוקהא, שהיה כלוא בישראל ושוחרר בעסקת שליט, היה אחראי על בניית תשתית מבצעית של חמאס בגדה המערבית. הוא נהרג לפני כשבוע וחצי (23 במארס) סמוך לשכונת מגוריו בתל אל-הווא בצפון הרצועה בנסיבות מסתוריות. בחמאס מאשימים את ישראל כי חיסלה את פוקהא בפעולה של יחידה מיוחדת שחדרה לרצועה. השבוע (2 באפריל) הגיב לראשונה שר הביטחון אביגדור ליברמן להאשמות, כשאמר ש"חמאס ידוע בחיסולים פנימיים בכול מיני סגירת חשבונות", והמליץ לארגון לערוך בדיקה פנימית.

חמאס אכן בודק. מאז החיסול מתנהל בעזה מצוד נרחב אחר חשודים, ודובר משרד הפנים ברצועה הודיע כי בידי מנגנוני הביטחון של הארגון יש כמה עצורים החשודים בשיתוף פעולה עם ישראל, והם יועמדו בקרוב לדין באשמת בגידה וסיוע לאויב בשעת מלחמה.

המוטיבציה להגיב לחיסול פוקהא גברה מאוד בקרב פעילי הארגון לאחר דברים שנשא ב-27 במארס מנהיג התנועה חאלד משעל בשידור וידיאו בעצרת גדולה שנערכה בכיכר אל כתיבה בעזה בהשתתפות כל ראשי ההנהגה המדינית של חמאס. "המאבק פתוח בינינו לבין האויב הציוני, ואנחנו, ראשי התנועה, נענים לאתגר", אמר.