עכשיו כבר אין ספק. גל האלימות, בין אם נקרא לו "אינתיפאדה שלישית" או בכל שם תואר אחר, עלה מדרגה. התקפת הטרור האחרונה לא הייתה פיגוע יחיד של מפגע שיצא למסע נקמה אימפולסיבי מתוך תחושת שליחות להגן על הר הבית, אלא פיגוע מתוכנן לפרטי פרטים. גם הקונסוליה האמריקאית במזרח ירושלים הוציאה [19 בנובמבר] אזהרה לאזרחיה המבקרים או מתגוררים בעיר, והסבירה שהפיגוע בבית הכנסת בשכונת "הר נוף" שונה מפיגועי הדריסה האחרונים. "התקרית היום שונה מהתקפות קודמות, ייתכן שהיא משקפת תכנון ברמה נמוכה של התקפה על אתר שנבחר כנראה מראש", לשון ההודעה האמריקאית, המפרטת צעדי זהירות שמומלץ לנקוט בהם.
ואכן, שני המחבלים, רסאן אבו ג'מל ובן דודו עודאי אבו ג'מל מהכפר ג'בל מוכבר, יצאו במודע לפיגוע התאבדות. אף אחד מהם לא האמין כנראה שייצא חי מהפיגוע בבית הכנסת "בני תורה קהילת יעקב" [18 בנובמבר]. ללא חגורות נפץ, אך מצויידים בגרזנים, אקדחים וסכינים, התכוננו רסאן ועודאי ל"מות קדושים", שאהידים.
