מיליוני מוסלמים נמצאים בימים אלה במכה כדי לקיים את אחת ממצוות היסוד באיסלאם – החאג' - כחלק מחגיגות חג הקורבן. מקומם של ערביי ישראל אינו נפקד אך הסטטוס שלהם ייחודי, דבר המסרבל את תהליך הגעתם לעיר הקדושה של האיסלאם. מאחר שסעודיה אינה מכירה בישראל, כניסתם של עולי הרגל אינה אפשרית עם דרכון ישראלי, ולכן הסידורים הקשורים בבואם נתונים לחסדי ירדן.
השנה משהו השתנה. לראשונה, התאפשר למאמינים מישראל לטוס משדה התעופה בן גוריון לג'דה, דרך ירדן. בסך הכל התאפשרה יציאתם לסעודיה בדרך זו של כ-770 עולי רגל, כחמישית מהמכסה הכוללת שקבעו השלטונות בסעודיה עבור ערביי ישראל.