מוחמד דף, ראש הזרוע הצבאית של חמאס והאיש המבוקש ביותר על ידי ישראל מאז אמצע שנות ה-90, פרסם השבוע (27 ביולי) קלטת שמע שבה התנה את הפסקת האש בהסרת הסגר על רצועת עזה. כל העימותים הצבאיים בין ישראל לחמאס התנהלו סביב הסוגיה הזאת. חמאס רוצה יותר מכל להביא להסרת הסגר, שמקשה עליו לשלוט ברצועה ולספק את צרכי האוכלוסייה, ומנגד ישראל מסרבת בעקשנות לחזור בה מההחלטה שקיבל ראש הממשלה לשעבר, אהוד אולמרט, ב-15 ביוני 2007.
ההחלטה של אולמרט התקבלה יום אחרי ההפיכה הצבאית של חמאס ברצועה. ראש הממשלה היה בעיצומו של מאבק הישרדות פוליטי לאחר פרסום דו"ח הביניים של ועדת וינוגרד, שבדקה את כשלי מלחמת לבנון השנייה ב-2006. למחרת הוא היה אמור לצאת לארצות הברית לפגישה עם מזכ"ל האו"ם באן קי מון ונשיא ארה"ב ג'ורג' בוש. לפני יציאתו למסע הורה אולמרט למערכת הביטחון לסגור את כל המעברים לעזה. כדי להימנע מביקורת אמריקאית על "עונש קולקטיבי", הוא הורה להמשיך לספק סיוע הומניטרי.