מלך בחריין, חאמד בן-עיסא אל-חאליפה, מגנה את החרם הערבי על ישראל ומאשר לנתיני ממלכתו במפרץ הפרסי לבקר בישראל בחופשיות – כך נאמר בהצהרה שנחשפה בשבוע שעבר באירוע רב-לאומי של מכון "שמעון ויזנטל" בלוס אנג'לס. את הצהרתו המפתיעה של המלך, הכוללת גם גינוי תקיף לטרור, פרסם אתמול הג'רוזלם פוסט [17 בספטמבר].
ההצהרה המלכותית נחשפה באותו אירוע על ידי הרבנים מרווין הייר ואברהם קופר, העומדים בראש מכון ויזנטל. הם קיבלו את ההצהרה מהמלך עצמו, בביקור שערכו בבחריין, נסיכות המפרץ הקטנה שאינה מקיימת יחסים דיפלומטיים עם ישראל, בראשית השנה. כעת קיבלו אישור לתת להצהרה פומבי. המלך הבחרייני סיפר להם, כי בדעתו לייסד בממלכה מוזיאון לסובלנות דתית עד סוף השנה. הרבנים סיפרו בהתרגשות כי במהלך ביקורם במנאמה בירת בחריין, הם טיילו ברחובותיה וראו בהם בתי תפילה לכל הדתות המרכזיות: כנסייה ובה צלב ענק השוכנת ליד מקדש הינדו, העומד לא רחוק ממסגד קטן, ואפילו בית כנסת עתיק. כל זאת, בממלכה הנשלטת על ידי שושלת מלוכה סונית, ורוב אוכלוסייתה שיעית.
המאמר הזה נכתב קרוב ליומיים לאחר פרסום הצהרתו המפתיעה של מלך בחריין, ועדיין לא פורסמה ההכחשה האוטומטית, אליה הורגלנו באירועים מהסוג הזה. מה שלא פחות מדהים היא העובדה כי באותו אירוע של מכון ויזנטל בלוס אנג'לס נאם בנו של מלך בחריין, השייח' נאסר בן-חאמד אל-חאליפה, ואילו התזמורת הלאומית של בחריין, בהרכב מלא, ניגנה את המנוני ארה"ב, בחריין, ואחריהם את "התקווה", ההמנון הלאומי של ישראל, הנחשב לסדין אדום מבחינת מרביתם של המוסלמים ברחבי העולם. באירוע, שהוקדש לסובלנות בין הדתות ומאבק בטרור ובאלימות, נכחו בני כל הדתות, שכיבדו את ההמנונים, ובהם "התקווה".
במשרד החוץ הישראלי שמרו על שתיקה וסירבו להגיב על ההצהרה המפתיעה. בסביבתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהוא גם שר החוץ של ישראל, העדיפו לא להגיב. אין שם רצון לתקן מה שאינו מקולקל. שלא לייחוס, מסרו גורמים בכירים בירושלים לאל-מוניטור כי הצהרת המלך לא הפתיעה איש בצמרת הישראלית. "מכון ויזנטל פועל בבחריין כבר שנים", אמר בכיר ישראלי, "הוא מביא אורחים מבחריין לבקר בישראל ואף סייע לממשלה לשקם בית כנסת עתיק. יש בבחריין חברת פרלמנט יהודייה, שהחליפה חברת פרלמנט יהודייה אחרת שכיהנה כמה שנים לפניה. אסור לשכוח שהמשטר בבחריין הוא המאוים ביותר מכיוון איראן, לאור העובדה שיש במדינה רוב שיעי ושלטון סוני. זו הסיבה שבחריין, כמו מדינות נוספות באזור, רואה בישראל סוג של הזדמנות ומשענת, אל מול כוחה המתעצם של איראן".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
