היממה שקדמה לחתימה על הסכם הגרעין בין איראן [14 ביולי] למעצמות בתחילת השבוע, הכניסה לכוננות ספיגה לא רק את ראש הממשלה בנימין נתניהו, אלא גם את ראשי סיעות האופוזיציה יו"ר המחנה הציוני, יצחק הרצוג, ויו"ר יש עתיד, יאיר לפיד.

השניים, שמאז כינונה של הממשלה הנוכחית נלחמים על מקומם כשחקנים משפיעים בתחום המדיני-ביטחוני מול נתניהו, זיהו סוף סוף הזדמנות להכות בראש הממשלה במרחב שהוא שולט בו כמעט בלעדית. גם העובדה שהם מנהלים ביניהם מאבק גלוי על מעמד האופוזיציונר הבכיר שקובע את הטון, הפכה אותם ללוחמניים במיוחד מול ראש הממשלה.

מהר מאוד התברר שלפיד והרצוג התחמשו שניהם באסטרטגיה תקשורתית דומה באשר לחתימה על ההסכם ההיסטורי: יחסיו הגרועים של ראש הממשלה נתניהו עם נשיא ארה"ב ברק אובמה הם הסיבה מרכזית להסכם הרע שהתגבש, ושמסכן את ישראל. הם זיהו בטן רכה אצל נתניהו, והתחרו ביניהם מי מכה בה יותר חזק.

יריית הפתיחה לקמפיין האיראני של הרצוג ולפיד נשמעה כאמור כבר בישיבות סיעותיהם ביום שני בצהריים (13 ביולי), יום לפני החתימה על ההסכם. הרצוג תקף ונימק: "לא ייתכן שנגיע לרגע הגורלי הזה עם אפס השפעה על ההסכם המתגבש. זו תוצאה של כישלון אישי ובלבדי של נתניהו, שבחר את ניצחונו הפוליטי על פני יחסינו עם ארה"ב והאינטרס הביטחוני של ישראל". הוא אף איים ש"נבוא חשבון עם נתניהו על כישלונו החמור".