בליכוד התייחסו בשבועיים האחרונים לנאומו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בקונגרס האמריקאי [3 במארס] כאל הרגע המכריע של קמפיין הבחירות שלהם. במפלגה מקווים שהוא יעצור את זליגת המנדטים בסקרים האחרונים, שהראו כי הליכוד מתקרב אל קו ה-20 מנדטים. אם ירד מתחתיו בבחירות ב-17 במארס, אפשר להניח בבטחה שנתניהו לא יהיה ראש הממשלה הבא. בינתיים, על פי סקרים ראשוניים, נראה שההשתלטות הרגעית של ראש הממשלה על סדר היום, והסטתו ממשבר הדיור ושערוריות הבית ברחוב בלפור אל מאבק בגרעין האיראני, הצליחו לעצור את זליגת המנדטים ואף לחזק את הליכוד במעט. סקר בערוץ 10 מצביע על שוויון בין המחנה היהודי 23 – לליכוד 23.
נתניהו גם יכול להתנחם בעובדה שבניגוד למצופה, גם המחנה הציוני והעומד בראשו יצחק הרצוג אינם מתרוממים בסקרים, וממשיכים בדשדוש מייגע סביב 23 מנדטים. הם אינם מצליחים לפתוח פער מנדטים משמעותי על הליכוד, שיבטיח להם את ראשות הממשלה.
נאומו של הרצוג ביום שלישי (3 במארס) מול תושבים בעוטף עזה נבנה כתגובה טקטית לנאום שנתניהו נשא שעה קלה קודם לכן בוושינגטון. במחנה הציוני חששו שראש הממשלה יצליח לעצור את המומנטום השלילי שלו בציבור. אבל בסופו של דבר התוצאה הייתה מזיקה יותר ממועילה. הרצוג, שהאשים את נתניהו בחבלה קשה ביחסי ישראל-ארה"ב, נראה יותר כמי שרודף אחר סדר היום של יו"ר הליכוד. בנוסף, המתקפה שלו נגד ראש ממשלה שנמצא בשליחות בארה"ב עשויה להתפרש בעיני קהל פוטנציאלי מהימין המתון כלא אחראית.
הרצוג יכול היה לנקוט גישה ממלכתית יותר ולגבות את המאבק של ראש הממשלה בגרעין האיראני – ובאותה נשימה להבטיח, למשל, שנתניהו יהיה שר לענייני גרעין בממשלתו. במקום זאת הוא נגרר למופע הזוי, שהמחיש את הפער בינו לבין נתניהו במגרש הביתי של יו"ר הליכוד - נושא הביטחון. מנדטים, סביר להניח, לא יצאו לו מזה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
