באחד משיאי העימות הטלוויזיוני בערוץ 2 (26 בפברואר) בין שמונה ראשי מפלגות, התפתחה קטטה מילולית בין יו"ר ש"ס אריה דרעי ליו"ר יש עתיד יאיר לפיד. היא החלה בנושא גיוס החרדים, וגלשה מהר מאוד לפסים אישיים, מגזריים וזהותיים. לפיד, שהניף בבחירות הקודמות את דגל השוויון בנטל, ולאחר מכן העביר את חוק הגיוס החדש שהסדיר את שירות החרדים בצה"ל, פנה אל דרעי ואמר: "החרדים צריכים להתגייס כמו כולם. לא ייתכן שהבן שלי יהיה בטירונות בשיזפון, ובן של מישהו שיש לו מפלגה שסידרה לו לא ללכת לטירונות, לא ילך".
דרעי, השיב שחלק גדול ממצביעי ש"ס וחברי הכנסת שלה שירתו ומשרתים בצבא, ואז פנה נסער אל לפיד ואמר את הדברים הבאים: "שנתיים שאתה הולך על הראש שלי. על הנושא הזה שהורשעתי בפלילים. אם הייתי אריה אולמרט לא היית עושה את זה. זה רק בגלל שקוראים לי אריה מכלוף דרעי ונולדתי במרוקו. מאיפה באה ההסתה הזאת? מאיפה נובעת הגזענות הזאת?"
