160 הרוגים פלסטינים כבר נספרו בששת ימי מבצע "צוק איתן" ברצועת עזה. לפי נתוני משרד הבריאות הפלסטיני בעזה, יותר משני שלישים מההרוגים הם אזרחים, ויותר מ-22 מהם ילדים. ההרס בעזה עצום ובצה"ל מעריכים שהדרך עוד ארוכה וימי המבצע עוד רבים. עד כה תקף חיל האוויר מעל 1,300 מטרות, שבהן מוסדות חמאס, מסגדים, בתים של פעילי הארגון וכמובן אתרי שיגור של רקטות. ההצעה הישראלית הראשונית - "שקט ייענה בשקט" - נענתה במטח רקטות לעבר תל אביב. מנהיגי התנועה ירדו למחתרת, לבונקרים מבוצרים שנבנו כדי להגן על חייהם, והותירו את מיליון וחצי תושבי הרצועה חשופים להפצצות חיל האוויר הישראלי.

במשך חמש וחצי שנים חוותה רצועת עזה בשלטון חמאס שלושה מבצעים ישראלים גדולים, שגבו את חייהם של כאלפיים הרוגים. אלפי בני אדם נפצעו או איבדו את בתיהם ורכושם. הרס התשתיות ברצועה הוא אדיר. יותר משנתיים נדרשו לשקם את עזה לאחר הריסות מבצע עופרת יצוקה. כך גם היה בעמוד ענן. משיחות שקיימתי במשך המבצע הנוכחי עם מכרים ברצועת עזה, הם תיארו הרס גדול בהרבה משני העימותים הקודמים. יתרה מזה, בעקבות ירי הרקטות הבלתי פוסק והדחייה מצד חמאס של כל ניסיון להפסקת אש, בצה"ל מזהירים כי זוהי רק ההתחלה. השלב הבא במבצע צוק איתן הוא לקרוא לתושבי צפון הרצועה לפנות את בתיהם, ואחר כך להטיל מן האוויר טונות של חומרי נפץ כדי להרוס את המנהרות הממולכדות ומשגרי הרקטות ארוכות הטווח של חמאס.

בתדרוך רקע לעיתונאים אמר השבוע גורם צבאי ישראלי, שכאשר מנהיגי חמאס יוציאו את ראשיהם מהבונקרים שבהם הם מסתתרים, הם לא יאמינו למראה עיניהם. לדבריו, הם יגלו עזה הרוסה ותושבים מוכים שנהפכו בני ערובה ליהירותם.

חמאס נבחר בבחירות דמוקרטיות בינואר 2006, כשסיסמתו הייתה "שינוי ורפורמה". תושבי עזה והגדה הצביעו לרשימה שהרכיב הארגון בעיקר כי רצו להעניש את תנועת הפתח על ממדי השחיתות שפשתה ברשות הפלסטינית כבר מימיה הראשונים. במקום לשקם את מחנות הפליטים הצפופים ברצועה, לבנות בתי ספר ובתי חולים ולספק מקורות תעסוקה למובטלים, מנהיגי הפתח, בעיקר אלו שבאו עם ערפאת מתוניס, גנבו חלק רב מהכסף. בכספים אחרים, שנתרמו על ידי מדינות שונות, הקים ערפאת מנגנוני צבא מנופחים. עזה נותרה בעוניה, מוכה וחבולה, כך שקשה היה שלא להאמין להבטחות חמאס.