محمد باقری، رئیس ستاد کل نیروهای مسلح جمهوری اسلامی ایران، روز ۲۳ آوریل (۲ اردیبهشت) مصادف با سالگرد تأسیس سپاه پاسداران، با اظهار نظری بحثبرانگیز در بیانیهای اعلام کرد: «سپاه پاسداران با همراهی مقاومت اسلامی [گروههای شیعه] در سوریه و عراق به سپر محافظ مردم ایران تبدیل شده است.»
حضور نظامی ایران در سراسر منطقه، از عراق و سوریه گرفته تا لبنان و یمن، بهواسطهٔ شبهنظامیان محلی وابسته به رژیم ایران، در حال گسترش است. مسئلهای که منجر به ایجاد شکاف و اختلاف نظر در میان جوامع محلی شده است، که آیا این حضور، در راستای منافع آنهاست و یا تنها منافع ملی خود ایران را تأمین میکند.