عربستان سعودی با تاخیر در حال برداشتن گامهایی است که در پی آن شهروندان سعودی از سفر به سوریه و پیوستن به القاعده در جنگ علیه حکومت بشار اسد دست بکشند. ملک عبدالله در این ماه با یک حکم سلطنتی سفر به خارج از کشور برای پیوستن به جنبشهای مبارزاتی را ممنوع اعلام کرده و برای قانونشکنان مجازات تا ۲۰ سال زندان اعلام کرد.
تعداد افراد سعودی که در سوریه به جنگ مشغول اند تا ۲۵۰۰ نفر تخمین زده شده است. برخی از آنها سربازان کارکشته از مبارزات قبلی در افغانستان، بوسنی و عراق هستند. تعداد اندکی از همرزمان اسامه بن لادن اند. سایرین علیرغم مصوبات منع و مجازات سفرهای فردی از عربستان سعودی به سوریه سفر کردهاند. برخی از آنان از فرودگاههای اصلی عربستان سعودی سفر کردند و باعث شدند ناظران به این نتیجه برسند که آنها با تشویقهای مقامات دولت سعودی کشور را ترک کرده و به جنگ با اسد میروند. به مدت دو سال به نظر میآمد دولت سعودی چشمانش را به روی سفرهای شهروندانش -حتی دشمنان سیاسیاش- به سوریه بسته بود.