مقامهای مذهبی در عربستان سعودی به پیام امسال آیتالله علی خامنهای، رهبر جمهوری اسلامی که روز پنجم سپتامبر به مناسبت فرارسیدن ایام حج صادر شد، واکنش خشمآلودی نشان دادند. آیتالله خامنهای در ادامهٔ منازعات جاری میان دو کشور که منتهی به عدم شرکت زائران ایرانی در مراسم حج امسال شد، حملاتی را متوجه عربستان سعودی کرده بود. ایران همچنین عربستان سعودی را به سوءمدیریت مراسم حج که منجر به درگذشت ۷۶۰ نفر و مجروحشدن هزار تن دیگر در سال ۲۰۱۵ شد، متهم میکند.
شیخ عبدالعزیز آل شیخ، مفتی اعظم سعودی و رئیس شورای علمای ارشد در این کشور، روز ششم سپتامبر در مصاحبهای با روزنامهٔ مکه گفت: «ما باید در نظر داشته باشیم که آنها [ایرانیها] مسلمان نیستند. آنها مجوس [زرتشتی] هستند و خصومتشان با مسلمانان -بهویژه سنیها- دیرینه است.»