מנהיגי חמאס הבכירים ביותר בעזה, איסמעיל הנייה וד"ר מחמוד א-זהאר, עזבו ביום שבת (3 בספטמבר) את הרצועה דרך מעבר רפיח, בדרכם לשדה התעופה בקהיר עם משלחת גדולה המונה כ-50 אנשי חמאס. בעזה לא זוכרים קבוצה גדולה כל כך של פעילים, אנשי לשכה ומאבטחים היוצאים ביחד מהרצועה. גם בני משפחתו של הנייה היו במשלחת. אחמד בחר, מבכירי וותיקי ההנהגה המדינית של חמאס היה אמור להצטרף, אך גורמים בעזה סיפרו לאל-מוניטור כי מצרים לא אישרה לו לעבור במעבר הגבול והוא נאלץ להישאר בעזה.
המצרים עברו בהקפדה על כל שם ושם שהנהגת חמאס העבירה, וכשהגיעו לחצות את הגבול ברפיח כל חברי המשלחת נאלצו לעבור בדיקות מקיפות. אחר כך המשיכו אל שדה התעופה בקהיר, ושם עלו על טיסה לריאד. במעבר רפיח יכלו אנשי חמאס לראות מאות מתושבי עזה מוטלים במקום, רעבים ונואשים, גברים, נשים ותינוקות שיצאו מעזה לטיפולים רפואיים. המצרים מקשים עליהם מאוד את החזרה הביתה.