היחסים בין ערבים ליהודים בתוך מדינת ישראל הריבונית הידרדרו לכדי משבר חסר תקדים. האפליה נגד ערבים והיעדר התקווה לפתרון של שתי מדינות דחפו את ערביי ישראל לזרועותיהם של אחיהם ממזרח לקו הירוק, ולמאבק למען עצמאות. במובנים מסוימים, זה עלול להחזיר אותנו למצב ששרר טרום הקמתה של מדינת ישראל.
הפיגוע בתל אביב ב-1 בינואר נתפס בעיני ממשלת ישראל כתמרור אזהרה בעל אופי אסטרטגי. המחבל נשאת מלחם פעל ממניעים לאומניים ודתיים; ומכאן אולי גם הדילמה בקבינט סביב השאלה האם היתה זו תקרית מבודדת, או שאולי היא מסמנת את תחילת מעורבותם של ערביי ישראל במאבק הפלסטיני הנרחב נגד ישראל.