כשארשת פנים של שביעות רצון עצמית מרוחה על פניו, הקריא ראש עיריית אשקלון איתמר שמעוני בשידור חי בערוץ 2 [31 באוגוסט] מתוך מכתב ששלחה אליו אביטל בנשלום, המנהלת המיועדת של בית הספר לאמנויות בעיר. במכתב זה הבהירה בנשלום, כי היא מגדירה את עצמה ציונית ופטריוטית, ורואה בשירות בצה"ל חובה אזרחית.
שמעוני רואיין ביום שני האחרון בעקבות התנגדותו למינויה הצפוי, לאחר שנודע לו מהורי התלמידים כי בעבר (בשנת 2002!) חתמה בנשלום על עצומה המביעה תמיכה בסירוב לשרת ביהודה ושומרון. ההורים דרשו ממנו למנוע את המינוי ואף איימו להשבית את הלימודים. שמעוני, איש ליכוד, מיהר לחזק את ההורים ואף פנה למשרד החינוך כדי לסכל את המינוי.