هل تستطيع المعارضة التمسك بإسطنبول أم أن الرئيس رجب طيب أردوغان سينجح في استعادة المدينة التركية الأسطورية ومقر السلطة لحكم بقية البلاد؟ يلوح السؤال في الأفق بشكل متزايد مع اقتراب موعد الانتخابات البلدية المقرر إجراؤها في 31 مارس/آذار. الجواب يكمن إلى حد كبير في الأكراد، الذين حولوا الانتخابات البلدية الأخيرة لصالح المعارضة في مارس/آذار 2019، عندما دعموا مرشح حزب الشعب الجمهوري المعارض الرئيسي، أكرم إمام أوغلو.
ومع ذلك، تغير المشهد السياسي بشكل كبير، منذ الهزيمة المذلة التي مني بها تحالف المعارضة بقيادة حزب الشعب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية في مايو 2023 - ومعها الحسابات الكردية. واستجابة للضغوط من قاعدته، أشار أكبر حزب مؤيد للأكراد، حزب المساواة والديمقراطية (DEM)، إلى أنه قد يقدم منافسًا خاصًا به في إسطنبول حتى في الوقت الذي يجري فيه محادثات غير رسمية مع حزب الشعب الجمهوري حول تحالف محتمل. وهذا من شأنه أن يسمح لإمام أوغلو بالاحتفاظ بمقعده.
الإجماع السائد هو أنه إذا فاز إمام أوغلو، فإن ذلك قد يدفعه إلى رئاسة حزب الشعب الجمهوري ويسمح له بالترشح ضد أردوغان في الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في عام 2028. ولو سمح له حزب الشعب الجمهوري بذلك في العام الماضي، لكان إمام أوغلو قد فعل ذلك. وكانت لديهم فرصة قوية للفوز، وفقا لمعظم استطلاعات الرأي.
وقد انقلب اتفاق محتمل مع الأكراد هذا الأسبوع عندما أعلنت باشاك دميرتاش، الزوجة الفاتنة للزعيم الكردي المسجون صلاح الدين دميرطاش ، أنها مستعدة لخوض انتخابات الحزب الديمقراطي الديمقراطي من إسطنبول. وقالت دميرتاش: "إذا أرادني شعبنا أن أفعل ذلك، وإذا رأى حزبنا ذلك مناسبًا، وإذا اعتقدنا أن ذلك سيمهد الطريق للديمقراطية والسلام المجتمعي"، فيمكنها أن تلتزم بذلك. يقول المطلعون على شؤون الديمقراطيين الديمقراطيين الذين تحدثوا إلى المونيتور على خلفية أنهم أصيبوا بالذهول.
